模仿与创新，似乎是作文训练过程中的两个不同阶段。然而，义务教育语文教材却有机地将两者结合在一起，既体现了由模仿到创新的总的趋向，又包含了在摹仿中创新的具体要求。因此，我们就自身的教学实践，谈谈对初中语文第一阶段的作文教学的认识。
一
义务教育语文《大纲》，变旧《大纲》的“听说读写”为“读写听说”，强调了读写的重要性和基础地位。同时，教材编排既确立了阅读中的观察体系，教学生从生活宝库中汲取营养，又形成了循序渐进的体系，将作文训练分为片断与整篇，并分别穿插在课文练习与单元练习中。由此可见，在模仿中创新，就是要以读带写，以写促读，在阅读中渗透作文。
模仿是否会使作文变成“照葫芦画瓢”的机械制作，甚至产生“画虎类犬”的负效果呢？模仿何以能创新呢？
思维科学研究认为：相似块（即人们在学习和实践中积累起来而贮存在大脑中的知识单元）大量存在于客观事物和认识主体的思维活动中，所有的创新都是一个相互套在一起、由小到大、由低级到高级的综合相似形或更大的体系（原文见《思维科学探索》一书）。贝弗里奇说：“独创常常在于发现两个或两个以上研究对象或设想之间的联系或相似点。”阅读，就是贮存和丰富学生大脑中的相似块。中的模仿，就是大脑中的大量相似块的自动汇合、接通、激活的过程，从中产生的同中异变便是推陈出新的思维结果。
心理学研究证明：初中生的思维发展，正处于一个由具体到抽象、由低级到高级的过程。学生思维中的形象或表象通过积累将逐步让位于概念，并由经验型的抽象逻辑思维逐步向理论型的抽象逻辑思维发展转化。这一发展转化都离不开具体的形象，即离不开模仿。
从文章学的角度看，“人在掌握语言和各种技能的过程中，以及艺术习作的最初阶段，都要借助于模仿。自觉地仿效先进的榜样，可以吸收别人经验，扩大自己的经验，作为进一步发挥创造性的基础”（见《辞海》“模仿”条）。是一种技能，这种技能的获得必须借助于现有的经验迁移，并在实践中发展和提高。简言之，知道了“怎样做”，还须亲自“做”，即有意识地模仿。陆机《文赋》所说的“袭故而弥新”、“沿浊而更清”；刘勰《文心雕龙》中的“夫青出于蓝，绛生于茜，虽逾本色，不能复化”，都是指模仿中的创新。古往今来，名家仿效的名作不胜枚举，如王勃“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”之句，鲁迅的《狂人日记》，等等。
从教学角度来说，义务教材把语文学习的过程分为由简到繁、由易到难、由一般训练到实用训练、由分项训练到综合训练的三个阶段，体现了人们认识事物的规律以及学生学习的规律，即认识——分析——综合。大量的作文训练表现为以仿写为主带动变写、借鉴、评论、赏析等几种方式，形成序列化的科学体系，体现为一个学生从单纯模仿到逐步摆脱模仿而进入创造的过程。再者，“课文无非是例子”（叶圣陶），它具有示范性和直观性。这就要求学生通过阅读掌握知识，并举一反三，触类旁通，化知识为能力。所以，从阅读走向，模仿能起到“桥梁”的作用。
学书法要临帖，学绘画要临摹，学演戏需模拟。同样，离不开模仿。
二
因读写结合方式不同，模仿作文的方式和难度也不同。以看图作文为例，在初中第一阶段的教学，偏重于解释或描写画面；第二阶段着重于对画面的分析评论或感想。因此，第一阶段的语文教学从培养一般的吸收和表达能力出发，结合课文编排了大量的仿写、变写练习。下面就此举例分析。
（一）仿写
仿写是基础训练的一种手段，它是依照范文提供的样式（包括内容）来的训练。对初中生来说，在中一筹莫展时，能依“法”循“章”，自然会得到启发。仿写一般可以从下列几个方面进行：
1.仿内容，培养观察能力
朱自清笔下的父亲的背影虽然催人泪下，令人难忘，但如果缺乏生活体验，学生是难以引起共鸣的。《背影》文后有意安排了一项练习，要学生说说自己心目中“新的壮丽的背影”。
我们在指导学生练习时，抓住了朱自清父亲的困境、老境、心境进行分析，要学生从家庭生活中寻找类似的动情点，仔细观察和描写。据此，学生模仿出了奶奶白发飘动的苍老背影，妈妈抽泣时的悲伤背影，父亲挑担时的摇晃背影，等等。其中，有一学生在窗外观察爸爸灯下伏案备课的背影后，感叹道：“这弯曲的背影不正是一座桥吗？一座让学生踏着走向未来的桥！”此语来自生活，发自肺腑又蕴含新意。这些都是以《背影》来引发联想，触动感情枢纽的。可见，模仿课文内容锻炼了学生的“发现美”的眼睛。
2.仿语言，培养学生的语言感受力
“只可意会，不可言传”，常常是那些耐人寻味的语言的共同特点。对初中生来说，这种“不可言传”如果过深过细地去“言传”，反而会使他们失去那种以神相交的诱惑和快感。所以，在教学中应把握学生的心理特点，以反复阅读来增强语感，再以模仿来意会，从而提高学生自身运用语言的能力。
教材中安排了一些语言模仿练习，有仿句式的，有仿片断的。模仿语言，不可离开具体的语言环境。例如《从百草园到三味书屋》中对雪地捕鸟的描写，既生动又实在，连用的系列动词突出了百草园的“趣”。因此，笔者扣住“趣”来启发学生，教他们从课余的游戏中寻找“趣”，如跳牛皮筋、“老鹰抓小鸡”、“斗鸡”、“荡秋千”，等等，再用准确的动词表现“趣”。这样，学生的仿写就成了自身游戏过程的描述与范文片断的模仿，形成了自己经历与他人经验的统一，从而增强了感受和运用语言的能力。
3.仿技法，培养具体的技能
与教材不同的是，范文是间接显示知识，具体表现技巧的。其间接性、具体性和示范性要求学生将阅读与模仿统一起来，变他人经验为自己经验，促使知识的迁移。
例如，学习《老山界》中以声写静的反衬手法，可指导学生仿写《灯下夜读》片断，使他们自然联想到夜深人静时出现的响声、书页翻动声、笔尖划动声、别人的鼾声、狗的叫声等等，再以比喻的手法抒写静夜不静的感受。由此可进一步发挥学生的创造性，练习以丑写美、以恶写善、以悲写欢等反衬手法。
4.仿思路，拓展学生的思维空间
前面的仿写是以文章为本体；仿思路，是以作者为本体的模仿。从阅读心理学的角度说，要深入理解课文，体会作者感情，常常借助于认同与还原的心理过程。即阅读中化为作者，亲历其境，亲作其事，进入无“我”之境，从中把握作者的思维流程；阅读后又能还原为读者，进行远距离欣赏和评论。因此，仿思路训练，属较高层次的仿写，它能有效地拓展学生的思维空间。
如《寓言三则》文后的仿写，就是要求根据华君武漫画的构思来展开想象，写龟免的第三次赛跑。指导仿写时，教者可把握华君武漫画创作中的求异思维，分析其构思不落窠臼，出乎意料，别出心裁的特点。因此，学生就自然想象出第三次赛跑的结局：龟兔共同获胜或同遭惨败。比赛这才算完，符合了文题要求。
仿写是为了创造。因此，进行仿写训练，应选准范文的仿写点，注意到内容与形式的统一，做到既形近，又神似。但太似为“迷信”，不似又为“迷惑”。范文不能框死作文，学生的仿写应保持在似与不似之间，即在模仿中有所创新。
（二）变写
对范文的内容或形式进行某种变动，写出与原文基本相近又有所不同的作文，这种训练叫变写。它比仿写进了一步，属于“‘半创造’性的作文”（钱梦龙语）
变写的方式大致有缩写、扩写、改写、续写等，下面结合教材谈谈具体方法。
1. 缩写
缩写是在中心意思和主要内容不变的情况下，按一定要求压缩精简文章的变写方式。它不是摘录，也不是修改文章，因此应保持意思与结构的相对完整。
如《盘古开天辟地》是一则神话故事，文后安排了作阅读提要的练习，这是要求比较具体的描写。指导学生练习，可把握本文先想象，“开辟”后想象“变化”的内容，以及句式多用排比的特点，删除枝叶，保留主干，变细致描写为粗略叙述，以此概括本文主要内容。
缩写不但能培养学生的阅读分析能力，而且能提高学生综合概括能力、语言再现能力。
2.扩写
扩写与缩写相反，即把短文衍化为长文，它既要充实具体，又要精炼生动，而不是重复ｌｕō＠①嗦，画蛇添足。
扩写常用“添枝叶法”和“增躯干法”。前者是通过增加合理的虚构成分进行扩写，后者是把原文简单的内容加以扩展，二者都是变概括为具体。例如，《扁鹊见蔡桓公》一文以扁鹊“已逃秦矣”和“桓公遂死”来结束故事，这是极为概括的，也是扩写练习的好材料。指导扩写，可要求学生把握扁鹊、桓公二人性格特征，用“增躯干法”来具体叙述扁鹊逃秦过程中的风波，用“添枝叶法”来具体描写桓公死前的神态、语言、动作等。
这类扩写有利于增强学生的逻辑思维能力发展想象力，提高描写与叙述的技能。
3.续写
续写是把没有写完的文章或事件完整的训练方式，它能促使学生进一步理解消化原作，发展创造性想象能力。想象贵在合乎情理，即符合原作者的创作意图和文章的内在逻辑。所以，续写是原文合乎情理的延伸和发展。
如《皇帝的新装》文后提供了两个续篇，一是皇帝滥杀无辜，一是皇帝加罪说真话的小孩。文后还要学生再作一个续篇。怎样与前两篇不同又符合作者嘲弄封建统治者的意图呢？我们要求学生从原文“他觉得百姓们所说的话似乎是真的”一句中，揣摩“似乎”一词，联系皇帝、大臣们的性格特征去想象，皇帝回宫后会聪明起来吗？大臣们会说出真话吗？于是，学生恍然大悟，思维活跃，有的设计出骗子献魔镜的新骗局，有的描写出皇后戏皇帝的可笑场面。
既然是续写，就应注意文章的连续性、完整性，不能“泾渭分明”，或有头缺尾。
4.改写
改写就是根据原文内容改变它的表现形式的训练方式。它有利于训练学生以不同的表现方式表达同一内容的能力。改写的形式一般有几种，即改变体裁、改变人称、改变结构、改变表达方式、改变语体、改变角度等等。改写时基本内容不变。
指导改写时，首先应要求学生把握原文的中心意思，然后看清具体要求，在熔铸材料、立意谋篇上下功夫。如《最后一课》文后要求以第三人称改写课文片断，这就要把小弗朗士与学生之间的心理距离一下拉开，使学生客观地认识到线索人物的作用及作品的深层内蕴。这是改变人称的改写。又如教完张志和《渔歌子》之后，为了体会诗人的情趣，可把词改写为散文，指导学生通过阅读唤起联想，再用优美的笔调描绘联想到的明丽的画图，从而领略张志和潇洒江湖、寄情山水的隐逸情趣。再如，音乐作文的难度很大，如何让学生从课文中得到启发呢？我们在指导时，利用《桂林山水歌》、《天上的街市》等诗文进行分析，要学生抓住相似点进行联想和想象，让音乐形象融入学生的心理流程，再以文字的方式将听觉形象转化为视觉形象。同时，我们在教学时选放了《二泉映月》、《姑苏行》这两支曲子，让学生比较这两支曲子的不同的音乐情调，前者哀怨，如泣如诉；后者愉悦，如醉如狂。这样，学生就能借助生活体验来展开想象，进行大胆泼辣的描摹。
所以，改写应注意不同表现形式的特点，充分运用特定表现形式的长处。
总之，变写培养的是学生的基本能力，尤其是培养学生在阅读理解上的创造力。它是一种现成的材料作文，因而也是检测学生阅读与结合的程度和能力的便捷方式。
三
以初步的模仿来训练学生的技能，对刚入中学大门的初中生来说，易入门，也易见效。在读写结合上的作文渗透，能使学生吸收前人的经验化为已有，促使知识迁移为能力。它是阅读的延伸拓展，又更好地促使阅读，形成了一种良性的循环。
但模仿并非目的，而是手段。教师在指导学生模仿时，应从学生的具体特点出发，因材施教，逐步提高。尤其应注意，既要引导学生从生活中寻找“源头活水”，触动“相似块”与生活碰撞而产生灵感的火花，又要在中提高学生驾驭语言的能力，发展智力，保护其创造性。一句话，初中语文第一阶段的作文渗透应表现出在摹仿中创新的积极趋向。