音乐录音的初期，人们努力尝试录制出宏伟的音乐，在实现两声道立体声录音时，也就相当于做到了"墙壁上的油画框".现在，多声道环绕声使音乐从"油画框"中"解放"出来，它将音乐厅内最佳位置处的听音感觉提供给屋内的听音者。
在各式各样的音乐中，管弦乐队的音乐可依靠良好的环绕声录音给人们带来最大可能的愉悦享受。任何其它音乐声源都不可能达到由 100 人或更多人的乐队在 25米宽和深、上万立方米的音响空间内演奏的规模。在大型管弦乐队的录音中，笔者不是在录音室内，而是在管弦乐演奏的音乐厅内录制直接的立体声和直接的环绕声节目。总体的声音均衡和调音主要依靠话筒布置和话筒运用来完成。
根据乐队的布置，随着具体的乐曲和气候状况不同，有时需要通过改变混响时间、早期反射特性和音乐厅频率响应以适应要求。不同于在录音室内与管弦乐队的合作录音，笔者对音乐厅的音响特性并不了解，难以掌握管弦乐队的"亮点"和细节，往往需用辅助话筒和分区话筒来均衡管弦乐队的声音，将这些话筒在演奏大厅内与经常使用的主话筒组合起来进行调音。辅助话筒的使用方法由录音师决定，而主话筒技术应遵循一般的准则。
在一般的管弦乐作品中，主要的管弦乐声音应该保持在听音者的前方。笔者并不认为由于有 4 个或更多的重放声道而使管弦乐声音会完全地环绕于听音者周围。
根据笔者的体验，这种技术掌握不得当时，很容易造成听音者感觉混乱，甚至演奏员和指挥的表演位置也难以最佳化。在 20 世纪 70 年代，从 4 声道"环绕声"制作的许多交响乐录音中可以看出，演奏员的演奏显得不正常，指挥的动作显得不妥，家庭中的听音者只能听到演奏效果差和平淡的交响乐。
分离的环绕声技术可以使录音师在话筒布置上既顾及舞台前面的管弦乐队，又顾及交互的演奏和舞台外的乐器。监听环绕声时，通常应用 5 个相同的、全频范围的、具有一定方向性的扬声器，再加一个重低音扬声器。全部主扬声器的音量用粉红噪声校准于 85dB 上。重低音扬声器重放的声音要高出 3dB,交叉点设定于 150Hz 上。
前左（FL）和前右（FR）扬声器一般倾斜 ±30°，与听音者位置构成等边三角形。这取决于房间的大小和扬声器的尺寸。FL 与 FR 扬声器之间一般相距 85 至 95 英寸。中央扬声器不倾斜，对听音者具有像 FL 和 FR 扬声器对听音者一样的距离（三个扬声器处于圆弧线上）。背后的环绕声扬声器置于 ±110°位置上，对听音者的距离与前方扬声器相同。
在对环绕声监听进行扬声器调整时，要仔细判定 FL和 FR 扬声器的正确声像和分离度，以及良好的立体声录音的深度。当 FL 和 FR 扬声器正确设置好后，系统中的其它布置就较为容易。如果将环绕声系统设想为房间内的一些立体声时，将有助于确定环绕声话筒的布置，这对于管弦乐队的话筒布置也是适用的。
笔者在环绕声录音前先选择良好的立体声录音，再附加上环绕声话筒。从环绕声录音中还可以得到良好的立体声录音。在当前的录音中，一般不宜分别设置立体声话筒和环绕声话筒，应该将它们组合在一起使用。精确的话筒位置需要根据具体的管弦乐队、乐曲、演奏会场以及温度、湿度和气压等因素加以修正。首先得到前后均衡和内部细节，然后达到立体声设置时的音色均衡，再增加上环绕声话筒，并防止它们影响良好的立体声录音。
当然，录音师可以根据个人的偏爱来布置管弦乐队话筒，诸如采用 M/S、ORTF、X/Y 同轴对、声场式话筒和 Decca 树话筒等。
全方向性话筒在位置的正确选定以及在话筒对之间得到稳定的声像上比较困难，但笔者喜欢全方向性话筒所给出的深度响应和频率特性。
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