一、起霸的产生 一切艺术表演形式的来源都是从生活中提炼出来的，起霸也是如此。
传统戏曲中表现古代战争的戏曲剧目很多。古代战争中，出征的武士身上要穿铠甲。为了在戏曲表演中再现生活中这一现象，舞台上出征场面有多种表现形式。据说起霸起源于明代剧作家沈彩所作的昆曲《千金记》，其中一折戏为“起霸”.表现楚霸王项羽出征前装束铠甲过程和穿上铠甲后的活动绪力。依据戏曲舞台艺术规律，创造出了霸王勇贯三军和大无畏的英雄气概。
由于这出舞蹈以战场生活为基础，在规定情景中恰当地表现了人物形象。以后在其它戏中，只要是表现将帅风度和威武美姿时常常被套用，并逐渐修改、完善和精炼概括，经过几百年的磨炼，终于形成了今天这种有丰富表现力、高度概括，规范化了的起霸表演各式。
二、起霸的特征 程式性是戏曲的三大特征（综合性、虚拟性、程式性）之一。它是历代艺人为了塑造人物需要，根据生活形态，进行概括、提炼、变形，加以规范化、节奏化，舞蹈化而赋予表演的基本固定格式。
起霸中具有表意成分的动作是“提甲”古代战场这种以铁为主要原料的锁甲是专用于骑马打仗的，徒步行走时必须提着甲。虚实结合的表演使“提甲”形成了一种规范了的表演阳刚之气的程式的动作规范。“抬腿”是检查武将腿部的活动能力，练习上马是否便当。舞台上也表现出一个演员腿功的优劣。“理袖”是对上肢甲叶的检查。“整冠”“紧甲”又邮购了戏曲表演的形体美和韵律美，装饰性的舞蹈动作有玄乎、按掌、托掌、运靠、抖旗等；技巧较高的动作有控腿、翻身、涮腰等。而这些舞蹈动作是相对固定的。有时为了剧情需要，作一些必要的取舍而已。
三、学生练习起霸的意义 使学生掌握起霸各式有下列作用：
1.训练规范的形体，使学生达到形体工架的规范，横平竖直形体观念的树立，练习起霸会收到良好的效果。
2.培养气质。使学生掌握饰演武将时，虽然大战在即，而人物身上的气吞山河，压倒一切的气质。
3.培养学生表演的节奏感。表演节奏戏曲人员必须掌握的一门表演技巧。通过训练，可使学生掌握和乐队的密切配合技巧。
4.培养学生合理运用程式的能力。戏曲演员必须学会和熟练掌握一些程式。除起霸外，如走边、马趟、上、下楼、乘船、抬轿等。但最主要的是要运用在塑造人物中，程式要灵活地运用于戏曲矛盾规定的情景中才用的好，用的准，收到良好的演出效果。根据剧目提供的时代、时间、地点和条件，角色之间的关系和冲突，运用好程式，做好取舍。
四、注意训练方法 1.分解和综合相结合 我们明确了起霸的形式，特征和意义之后，提高了学生的学习兴趣。理性认识之后，我们在教学过程中应遵循由易到难，由简到繁，循序渐进的原则，经过解剖，把动作分解，先让学生能较好地掌握单个动作，在具有一定功夫的基础上，由分解到给，使学生完整掌握起霸他过程。
2.徒手训练和扎靠训练相结合 课堂上徒手训练时要注意训练学生本座上形体的规范性和耐力，扎靠训练让学生掌握实际运用的能力。
3.配乐训练节奏 当学生在课堂上初步掌握了起霸的技巧后，适时地配乐训练，以锻炼戏曲演员在舞台气氛下的适应能力，掌握舞台演出节奏和舞台部位。学习的目的在于运用。要使课堂训练和舞台运用有机结合起来。
综上所述，戏曲演员应尽量多学一些程式，排新戏时就会灵犀相通。戏曲程式的美术追求也是有时代性的，戏曲演员必须随着时代的审美意趣而改变自己的表演。戏曲表演程式，应根据时代性，加以调调整和改造。