我国电信标准化工作早在50年代初就开始研究制定标准，当时以邮电部部发文件形式对传输、变换、终端设备及网络运行、运营计费、电报码等都做了较明确的规定。由于那时我国通信网的构成和业务比较简单，传输系统中有线以明线三路和十二路载波为主；无线以短波和特高频收发信机为主；交换设备主要是人工交换机。解放后，国民经济发展很快，通信线路比较紧张，通信的投资力度较弱，为保证各省与中央的联系，要求通信部门提供更多的通信线路。由于资金不足，不能通过建设来达到扩容的目的。部科技司调动所有技术人员的积极性，设法改进通信线路质量和增加电路数量。经过广大技术人员的努力，研究制订出“明线八八式交叉”标准。该标准在提高明线通信质量和线路利用率方面发挥了重要作用，在国家发展计划中起到了催化剂作用。使得中央与地方之间的神经系统更加活跃，推动了国民经济的大发展。由于“明线八八式交叉”标准促进了通信事业的大发展，给中央各部门解决了燃眉之急，受到了国家领导的高度重视，并奖励了标准制订人员，给了他们很高的荣誉。
那时的通信网比较简单，设备比较落后，业务比较单一，我部标准化工作在科技司的领导下，由少数兼职技术人员承担。
1958年到1965年这期间，通信线路发生了较大变化，传输系统中出现了电缆载波系统；无线出现了大容量微波系统；交换系统有了自动交换机；传真和电报技术也得到了飞快地发展，标准化工作的地位随之显得更为重要。
线路增多了，各部门的线路间的干扰已严重地制约了通信的发展。通信是弱电，遭受强电线路及广播干扰比较严重，还隐伏着强电危险影响。当强电线路出现故障时，地电位急剧上升，或强电线搭接在通信线路上造成通信设施毁坏和人员伤亡。为了解决这些问题，不能靠行政命令，要靠标准来界定是非。由经济计划委员会牵头，组织邮电部、铁道部、电力部、通信兵部和广播事业局等单位的专家及主管领导共同研究制订了强电线路对通信线路的干扰和产生危险影响的有关技术指标限值标准，称作“四部一局协议”。四部一局认真贯彻这一标准，指导科研、生产和建设。在强电线路建设中尽量避让通信线路或协调，或采用经济补偿的办法改造通信线路。在计划经济条件下，采取经济补偿措施来贯彻标准解决了技术上的矛盾，使得强电和弱电在标准的指导下又开始协调高速发展。
在文化大革命期间曾一度放松了标准化工作，大批技术人员下放干校劳动。此时对新产品鉴定，新建通信线路的验收，多以行政命令形式走过场，一时间通信领域受到极左思潮的干扰，不讲科学，不讲标准，强调科研要做到“解放思想”，外国人不敢干的我们要干，要摆脱旧框框……，为了加强战备，发动广大通信官兵、通信职工大搞小天线攻关，出现了不少水壶天线、弹壳天线。林彪对战略设施展览会上展出的形形色色短波天线赞赏地说：“搞小天线并不难，只要有小学和初中水平就可以了。”这一讲话在通信行业产生了极坏的影响。通信设备开发不讲标准，设备出厂不按标准验收，大量不符合标准的微波设备运到山上开通后向全国传送电视节目时，时有中断现象发生，甚至造成了严重的政治影响，邮电部不得不召开全国电路整治会议，要求谁的设备不符合标准，谁自己把设备拉回厂进行大修。不重视标准化给通信带来不良影响的事实深深地教育了广大干部和科技人员。人们认识到：通信行业不加强标准化的研究工作，通信事业是无法发展的。
1972年建立了专门的标准化队伍。先后成立了研究电信网络标准的《邮电部电信传输研究所》和研究邮电工业产品标准的《邮电部邮电工业标准化研究所》。从基础标准研究开始，建立电话参考当量检验中心实验室，逐步发展成为今天的“中国泰尔实验室”，检验手段齐全，为贯彻电信标准打下了坚实基础。
标准化人员通过调查研究，制订了《农村通信网技术体制》，把农话建设作了统一规范，这是确保全程全网通信质量的重要一环。此后又陆续制订了《自动电话交换网技术体制》、《数模混合网技术体制》、《公用电报网技术体制》等一系列通信网急需的网络标准。指导通信建设和设备维护的电信总局领导，用各类电信标准控制通信质量，宏观指导通信建设，再没出过什么大
乱子。回顾走过的路程，可以这样说：没有标准就不可能有今天的电信大发展。