ＣＯＢＯＬ语言编程能力的培养

　　 摘要：本文首先讨论了目前主机教育中COBOL程序设计语言教学的不足；然后对教育方式的改进进行了探讨，并提出了解决方案。
　　关键词：程序设计；能力；主机；COBOL
　　
　　1引言
　　
　　在IT业，没有哪一款产品能够像IBM的大型主机那样拥有40年的历史，同时又在今天竞争激烈的市场中仍旧获得用户的青睐。目前，全世界绝大部分重要数据仍然存储于IBM大型主机之上，全世界大部分关键程序(诸如银行、航空等领域)仍然在IBM大型主机上运行。
　　随着我国经济的高速发展，IBM主机在金融等重要部门的运用也越来越广泛。而随着软件外包产业的兴起，有很多软件公司开始对外承接业务，而其中包含大量的主机软件开发需求，因此对IBM主机开发人才的需求也越来越广。基于上述原因，IBM公司推出了“IBM主机大学合作项目”。该项目自1997年正式启动，IBM公司通过向全国多所高校免费提供IBMz系列服务器和相应资源，帮助高校进行主机系统课程建设、技术开发和人才培养。
　　在主机系统课程中，有一门十分重要的基础课程——“COBOL语言程序设计”。该课程讲授的是一门诞生将近50年的古老语言，如何取得良好的教学效果，是必须进行探讨的问题。
　　
　　2目前COBOL程序设计语言教学中存在的问题
　　
　　2.1教学方法不当
　　学校程序设计语言类课程的教学以语法教学为主，一般都采用课堂中讲授语法、学生堂下作业验证语法、上机练习检验语法的教学方式。该方式能够较好地讲清楚程序语言的语法，但却并不能意味着学生可以使用这些语句去解决实际问题。在这样的教学模式下培养出来的学生应用语言解决问题的能力是否能得到有效提高，是很值得我们思考的。
　　2.2教学内容陈旧
　　IBM主机已经有40年的发展历史，有过辉煌，也有过沉沦。由于其在上世纪90年代的衰退，导致国内近20年都没有较好的相关教学资料。目前的教辅资料都比较陈旧，不能反映近年来计算机行业发生的翻天覆地的变化，以至于学生感觉学习内容与现实脱节，离开校门走上工作岗位后又不得不重新开始培训。
　　2.3综合应用能力缺乏
　　在教学中，学生的基础知识掌握还可以，编制一些简单程序游刃有余，但在做一些大型的综合程序设计时就无处下手了。学生只是掌握了语法规则，而灵活应用还很困难。
　　2.4教考手段单一
　　目前的教学手段还主要是传统的教师课堂讲授，学生课下作业，辅以一定的上机实习，内容也多为验证书本内容，考核仍然以笔试为主。但是有开发经验的人都知道，在实际软件开发过程中都需要不断地查阅文档和资料，在程序编制过程中反复调试和修改才能设计出最优的软件，单靠记忆和背诵根本无法适应实际工作的需求。所以仅仅笔试成绩优异的人并不一定能成为合格的程序员。
　　
　　3程序设计能力的培养
　　
　　3.1主机COBOL语言的特点
　　COBOL是CommonBusinessOrientedLanguage的缩写，字面意思就是“通用面向事务处理语言”。从其名称就可以看出，COBOL语言是用于事务处理的。当然，COBOL不仅仅是商业数据处理的理想语言，还广泛用于数据管理领域，如它在财会管理、统计报表、计划编制、情报检索等方面应用十分广泛。
　　在过去的近50年里，COBOL成了事务处理领域具有统治地位的程序设计语言。大量的语言，诸如PL1、Algol68、Pascal、Modula、C、Ada、C++都曾经被视为COBOL的挑战者，但是没有一个成功替代它。
　　正因为COBOL是一门古老的语言，就决定了其和目前流行的其他计算机语言有较大区别。无论是在语法还是编程方法上，都有其特殊之处。
　　3.2结合主机特点，完善讲授方法
　　虽然传统程序设计语言的讲授经常会受到诟病，但目前教师传授知识的基本方法还只能是讲授。COBOL语言中比较独特之处如固定格式、各种繁多的编辑型数据类型、复杂的PERFORM语句以及独特的表(数组)处理方法等，必须进行详细的讲解，而独特的三种不同文件的处理方式也不例外。

　　我们在教学实践中发现，除了讲解必要的基础知识，教师在课堂上演示一个程序的运行方式及结果，比单纯讲解程序本身能更有效地吸引学生的注意，从而取得更好的课堂讲授效果。如果不进行演示，学生可能会被那些和其他程序设计语言迥然不同的语法规则和处理方式弄糊涂，不能更好地掌握相关知识。
　　3.3以实际应用为基础，培养学生的动手能力
　　程序设计是一门应用科学也是一门技术。程序设计语言的教学要面向实际应用，以实际问题为出发点，着重培养学生的动手能力。老师应该在上课前准备好相关实际问题，由此引出教学内容，然后由老师和学生一起探讨解决的方法。而程序设计的重要环节上机要以学生为主体，老师从旁协助，遇到问题要鼓励学生自己想办法解决，鼓励学生在课外远程登陆到主机系统进行自主学习，锻炼学生的编程能力。
　　3.4完善课程体系，推出新型课程
　　传统的程序设计教学中最大的问题是教学方式过于单一，缺少师生的互动，学生也很难有机会接触实际的项目开发，缺乏对软件开发直观的认识。而引入一门新的实践型课程——“COBOL课程设计”，可以有效地解决这一问题。
　　该课程在学生学完常规课程后开出，主要不是由老师讲授，而是一门实践性很强的课程。学生分成若干个开发小组，每个小组一般不超过4个人，各小组既有擅长编程的人员，又有能够上机调试和撰写文档的人员，每个小组任命一个小组长。在课堂上首先由老师结合教学内容提出要开发的小型项目，然后由学生分组进行开发。
　　该开发按照软件工程的规范进行：学生经过需求分析、概要设计、详细设计、编码、测试等全过程，每个过程都应完成规范的文档。教师经常组织学生进行交流，由老师和学生共同对小组提交的方案进行点评，以便于学生之间相互学习。在这过程中特别要鼓励学生大胆创新，勇于提出自己独到的见解，对于比较新颖的案例要予以重点讲评。
　　该课程的开出可以让学生了解软件开发的过程，增强学生的程序开发能力。而分组方式可以有效地培养学生的团队协作能力，为以后走向工作岗位打下坚实的基础。
　　3.5它山之石，可以攻玉
　　利用本课程受到IBM公司支持，我们经常请该公司的技术人员到学校开展学术交流活动，传授实际工作经验，开阔学生的眼界，拓宽学生的知识面，为学生离开学校以后的发展奠定基础。
利用IBM公司每年举办的主机软件设计大赛的机会，鼓励学生积极参与，在竞赛中锻炼自己，学到更多的知识。
　　
　　4结束语
　　
　　COBOL是一门既古老又充满活力的语言，它必将伴随IBM主机的辉煌而继续辉煌。如何根据市场经济发展的需要，从推动我国软件业建设的角度出发，在教学中走出一条自主创新之路，为社会培养出一批能与世界接轨、具有竞争力的高素质软件人才，还需要不断地探索。
　　
　　参考文献：
　　[1]郭彩虹,李伟.程序设计类课程教学改革之我见[J].浙江树人大学学报,2005,(5).