竹子，一种自然界中的植物，在世界各地均有种植，种类繁多，且生长迅速。从外形上看竹子高大清秀，身姿挺拔，中空外直。从生长习性上看竹子终年翠绿，四季常青，傲雪凌霜，气宇不凡，与松、梅并称为“岁寒三友”。更值得注意的是，竹子的原产地在中国，被看作是文物的标志，因此在中国诸多文学作品和工艺品之中，竹子常以各种形式出现，不仅表现出创作者的情感，也为作品带来独特深厚的文化内涵。紫砂壶无疑是中国传统手工艺品之中最有文化内涵的一种，这不仅在于它与中国茶文化关系密切，更在于它流传于文人雅士之间，古时不少文人骚客愿为紫砂壶题诗献字，更有人乐于亲自参与紫砂壶的烧制雕刻，在这一过程中表达自己的人生理想和个人审美观念，紫砂壶也由此成为一种供人收藏的文化产品。本文所选取的就是一件以竹为主题的紫砂壶作品，它的造型较以往的竹节壶或竹段壶有创新之处，整体风格贴近竹的气质，清爽自然，简约典雅，无论是从泥料的选择还是造型装饰上看都极具收藏价值。
此件“韵竹”所选择的是一种名为“降坡泥”的珍贵泥料，这种泥料是90年代初宜兴政府修建陶都路时发现的紫砂泥。降坡泥位于地表，本色为紫红带绿，有黄色纹络，泥料细致光亮，与底槽青相似但更加红润。用降坡泥烧制出的壶，红中透金，表面滋润，颜色鲜活，金星若隐若现，似灿烂星河，十分好看。壶身呈梯形，与传统的石瓢壶有相似之处。线条弧度优美，底部作圆底，造型奇特且艺术感强。壶嘴着力体现竹挺拔的气质，因此线条笔直利落，上有环节装饰使其更加贴近竹的外形。壶把手呈倒把，连接壶的最高处与最低处，圆弧优美，同有竹节装饰，与壶嘴相对应。壶盖与壶身字母线贴合完美，有质感。壶盖平整光滑，造型简约，在其上则是一个规整的半圆环竹节壶钮，似破土新竹，具有力量美和韧性美。靠近壶把手一侧为陶刻的竹叶装饰，几片竹叶清秀锐利，风格极佳。整件紫砂壶大气简约，但于细节之处可见手工艺人手艺之精湛，给人以赏心悦目之感，不仅将降坡泥的特质发挥出来，也将竹的品性通过各部分的设计表现出来，在保证自然美的同时不乏精致。
紫砂壶归根到底还是一种由点、线，面构造起来的立体几何，因此它的空间感就极为重要。平稳的造型设计才有利于后期文化内涵的表达。此件紫砂壶线条突出感强，各部分设计在空间上达到均衡，也就稳住了紫砂的“气”，从而使我们能够更好地理解“韵竹”这一主题。中国有着十分悠久的竹文化，如何在艺术作品中富有个性的表现竹的外形和内涵是手工艺人要考虑的重要问题。“韵竹”摆脱了以往中规中矩的造型，通过线条的变化营造出立体感，进而表现出竹极为爽朗开阔的一面，表现出对传统竹文化的扩展和延伸。此件紫砂壶选用了极为珍贵的降坡泥就首先决定了它的不凡，手工艺人极为“大胆”，在造型上不走寻常路，努力尝试全新的艺术形式，才能使“韵竹”焕发新颜。一件紫砂壶往往体现出手工艺人的个性和对于紫砂壶艺术以及中华传统文化的理解，手工艺人只有发散思维，在遵循逻辑和原则的基础上才能创造出更多优秀的作品，才能使紫砂壶艺术不断地发展下去。
竹诗、竹文、竹画等在中国数量颇多，而竹壶的出现让我们看到了自然与人类智慧融合的全新形式。通过分析此件“韵竹”紫砂壶艺术作品，我们不仅对降坡泥这种特殊的泥料有所了解，也对其较为新颖的造型进行了详细的分析，总结出创新意识在紫砂壶艺术中的重要作用，而此件“韵竹”也正以它的清新和自然时刻感动着我们，启发着我们去发掘紫砂壶艺术更加富有力量的部分!
《韵竹紫砂壶艺术品艺术文化价值》来源：《陶瓷科学与艺术》，作者：苏小东