论文的引言，也称为“导言”序言“”。通常置于论文前面，对论文所涉及的研究进行初步的介绍，通常是一段或数段短文。通俗地讲，论文的引言就是论文的开场白。关于一篇论文的引言，也是有相关的字数的要求的，那么论文引言一般多少字呢?
因为前言(引言)是论文的开头部分，主要说明论文写作的目的、现实意义、对所研究问题的认识，并提出论文的中心论点等。所以前言要写得简明扼要，篇幅不要太长，太长可致读者乏味，太短则不易交待清楚，一篇3000-5000字的论文，引言字数一般掌握在200-250字为宜。
引言一般不分段，长短视论文内容而定，涉及基础研究的论文引言较长，临床病例分析宜短。与国内不同的是，国外大多论文引言较长，一般在千字左右，这可能与国外多数期刊严格限制论文字数有关。
通常，论文的引言要涵盖如下数点：本论文研究背景是什么?本论文要说明什么问题?本论文的研究拟采用什么方法?其设计的方法是否合理?可有哪些新的发现?是否有学术价值?
读者能否对论文产生兴趣，很大程度上，取决于引言。最后，大家也是可以了解一下论文引言和摘要的区别，很多作者经常会将这两者搞混。