论文的引言就是对论文所涉及的研究进行初步的介绍，通常是一段或数段短文。通俗地讲，论文的引言就是论文的开场白。读者能否对论文产生兴趣，很大程度上，取决于引言。那么论文引言包括哪些内容呢?在内容上应包括：为什么要进行这项研究?立题的理论或实践依据是什么?创新点是什么?理论与(或)实践意义是什么?
首先要适当介绍历史背景和理论根据，前人或他人对本题的研究进展和取得的成果及在学术上是否存在不同的学术观点。明确地告诉读者你为什么要进行这项研究，语句要简洁、开门见山。注意，篇幅一般不要太长，太长可致读者乏味，太短则不易交待清楚，一篇3000-5000字的论文，引言字数一般掌握在200-250字为宜。
如果研究的项目是别人从未开展过的，那么这时的创新性是显而易见的，所以一定要说明清楚研究的创新点。但大部分情况下，研究的项目是前人开展过的，这时就要说清楚此研究与彼研究的不同之处和本质上的区别，而不是单纯的重复前人的工作。