参考文献算不算论文字数，主要还是看对文章字数的具体要求，大多数情况来看，论文字数是不包括参考文献的，但也有极少数个别的可能会要求算参考文献的字数。在学术论文后列出参考文献的目的就是，为了能反映出真实的科学依据;对前人的科学成果表示尊重，同时也是为了指明引用资料出处，便于检索;还有就是体现严肃的科学态度，分清是自己的观点或成果还是别人的观点或成果。
其实由于学术论文的时效性和新颖性，对于参考文献的引用是选择比较新的或最近的比较好，可以是五年以内的文献资料，这样对于文章是有益处的，可以增强文章的可读性。在数量上并没有具体的要求规定标准，但也并不是越多越好，参考文献的引用数量跟论文研究的复杂度有关系，比如核心期刊的文章可能相对来说就比较复杂，所以一般引用十几条都是很正常的，一般最少的引用文献数量要在三条以上的。具体可以根据文章的实际情况来看，或者是看文章是否有具体的要求。